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Un pequeño sello como Cantus, que busca incesantemente la calidad en todos los aspectos (diseño, presentación, repertorios, artistas, sonido), y que cuenta con recursos económicos limitados, no puede permitirse, por lo general, el lujo de contratar a artistas en exclusiva. Y aunque varios de nuestros colaboradores musicales graben casi únicamente para nosotros, preferimos acordar proyectos puntuales con los músicos, dándoles absoluta libertad para escoger el repertorio, y grabando aquello que consideramos más apto para nuestro sello, buscando con preferencia lo menos conocido o peor representado (desde el punto de vista artístico) en los catálogos discográficos internacionales.
En la actualidad, nuestro catálogo se compone de músicas que van desde los siglos IX al XIX; esto quiere decir que cubrimos todos los períodos musicales que se interpretan con instrumentos y técnicas vocales de época. Uno de los más importantes grupos de nuestro sello es el famosísimo Ensemble Gilles Binchois, que dirige desde hace 20 años Dominique Vellard. Junto a su esposa, Anne-Marie Lablaude, Vellard ha redescubierto una enorme cantidad de repertorios medievales que permanecían dormidos en los archivos, y sus versiones de los organa y conducti de la Escuela de Notre Dame de París (siglos XII al XIV), de las obras de Guillaume de Machaut (de las cuales es el "especialista" por definición), de las canciones de los trouvères del norte de Francia (siglo XIII) y, por supuesto, de Dufay y Binchois, son consideradas por musicólogos y críticos de todo el mundo como de absoluta referencia. El Ensemble Gilles Binchois ha sido además modelo y origen de otros muchos solistas y grupos hoy internacionalmente reconocidos; no en vano, en su seno se han formado músicos de la talla de Brigitte Lesne, Emmanuel Bonnardot y Pierre Hamon, entre otros. Todos ellos participan no sólo en nuestra grabación Le Jugement du Roi de Navarre (C 9626), uno de nuestros discos más premiado y novedad absoluta de Cantus para festejar el vigésimo cumpleaños del grupo, sino también en otras siete grabaciones originalmente editadas por el sello frances Harmonic Records y que Cantus reeditará en exclusiva para todo el mundo. Para volver al menú de titulares
Si el veterano Ensemble Gilles Binchois interpreta músicas de varios siglos (su repertorio va desde el siglo IX hasta el XVI, y continua ampliándose), el grupo español Musica Ficta se especializa sobre todo en la polifonía del siglo XVI, con preferencia por los grandes autores españoles. Su director, Raúl Mallavibarrena, es un joven músico asturiano (a pesar de tener un apellido notoriamente vasco) que tiene un don especial para extraer de la polifonía los matices más expresivos sin que el fluir natural de las líneas sufra lo más mínimo. En las sesiones de grabación es muy interesante comprobar cómo consigue comunicar sus poderosas ideas expresivas a los cantores, logrando que lo que en la partitura parece simplemente un pasaje hermoso, sin más, se transforme en una frase musical casi mágica, irrepetible. Todos los cantantes de Musica Ficta son jóvenes, de voces profundamente mediterráneas, latinas, con el calor y la capacidad de comunicación que los públicos más exigentes requieren de los conjuntos polifónicos. Han grabado para nosotros Morales, Guerrero y Victoria (sus tres discos aparecen en el album C 9801/3 Ars Ecclesiae: Música religiosa en tiempos de Felipe II, a precio especial). Para volver al menú de titulares
Entre los grupos que colaboran de manera esporádica con Cantus esta La Venexiana, el conjunto dirigido por el contratenor Claudio Cavina y formado por ex-miembros del mundialmente famoso Concerto Italiano. La Venexiana se especializa en dos tipos de repertorio: el madrigalístico, como es el caso del maravilloso disco dedicado a Barbara Strozzi editado por Cantus a principios de 1998 (Barbara Strozzi: II Primo Libro de' Madrigali, C 9612), y el de la cantata de cámara y los duetti italianos, como los de Handel aparecidos en nuestro sello (George Frideric Handel: 10 Duetti Italiani, C 9620). Sus interpretaciones destacan por una extraordinaria altura técnica y por su encendido apasionamiento, característica ésta indispensable para sacar todo el partido de un repertorio tan intimamente unido al lenguaje poético y la retórica como el de la música vocal italiana. Entre los instrumentistas que acompañan al grupo, hay que señalar nada menos que al clavecinista y organista Fabio Bonizzoni, y al laudista y teorbista Paul Beier. Para volver al menú de titulares
Otra de las aportaciones puntuales a nuestro catálogo ha sido la del director belga Erik van Nevel y su grupo Currende que con la compañía de excepcionales solistas como Guillernette Laurens, Katelijne van Laethem, Job Boswinkel, o Jan Caals, y del grupo Concerto Palatino ha firmado uno de nuestros discos preferidos, Vous ou la mort (C 9607), una preciosa colección de canciones flamencas de amor cortés que destacan por su extremada sensualidad, y por la profunda belleza de la música y los textos. Las interpretaciones de este disco están llenas de cuidadísimos detalles, no sólo en las voces, sino también en la instrumentación, que va desde los grandes frescos multicolores llenos de la vivacidad de los cuadros del siglo XV, a escenas íntimas, recogidas, de una sensibilidad amorosa muy especial. Para volver al menú de titulares
El conjunto Tripla Concordia debutó en nuestro sello con un doble disco que a su vez abría la serie económica de Cantus, llamada The Mirror Collection (2 Cds x 1), en la que, en un álbum doble, contrastábamos la música y el estilo de compositores o dos escuelas de aproximadamente la misma época o estilo, concretamente telemann y Bach, en el CD C 9701/2 Telemann/Bach; sonatas, triosonatas, suite. Su siguiente disco para Cantus es el C 9614 Musicke from the Ayre, que incluye música de cámara inglesa del siglo XVII, con obras de Jenkins, Locke y Henry Purcell. Tripla Concordia es un grupo compuesto por jóvenes músicos, que como conjunto tiene ya una gran experiencia. Todos sus miembros actúan además en orquestas y conjuntos muy conocidos (Europa Galante, Suonatori della Gioiosa Marca) y bajo la dirección de figuras como Jordi Savall, Ton Koopman, Fabio Biondi, y muchos otros. El corazón de Tripla Concordia lo componen Lorenzo Cavasanti, un excepcional flautista (toca tanto flauta dulce como traverso) dotado de una técnica prodigiosa y elegante musicalidad; Sergio Ciomei, clavecinista y fortepianista de Europa Galante, dueño de unos medios técnicos asombrosos, que también grabó junto a Fabrizio Cipriani nuestro disco C 9602 Mozart: Sonate Palatine K. 301-305, y la violoncellista holandesa (aunque vive en Italia desde hace muchos años) Caroline Boersma, que también actúa con La Venexiana. El repertorio natural del grupo es el de la música de cámara para flauta (o flautas), y por este camino seguiran sus próximas grabaciones en Cantus, aunque también s posible que realicemos alguna incursión en el terreno del concierto para flauta, cuerda y continuo. Para volver al menú de titulares
Una de los mayores éxitos de nuestro catálogo ha sido el disco C 9618 Fernando Sor: música para fortepiano, repertorio rescatado del olvido por el catalán Josep Maria Roger. La grabación, de una delicadeza y ternura insuperables, ha sido extraordinariamente bien recibida en muchos paises, entre ellos Japón, que ha descubierto con asombro que el "guitarrista" Sor también escribió esta música para fortepiano elegante y preciosa, para los salones londinenses, en los que tuvo un éxito merecido. Josep Maria Roger es uno de los grandes forepianistas de la actualidad, solista dotado de una técnica solida y completa (su disco de Sor está grabado en tiempo real, sin montaje) y de un raro sentido musical. La próxima grabación de Josep Maria Roger que Cantus editará (C 9622 Felipe Rodríguez: sonatas para fortepiano) también será una sorpresa, puesto que la música del madrileño Felipe Rodríguez (1760-1814), que estudió en Montserrat, puede ser toda una revelación: bebe en las fuentes de Haydn, cuyo estilo, muy admirado en Madrid, demuestra conocer muy bien, y está dotado de una elegancia melódica que (pensamos nosotros) supera en mucho a la de Antonio Soler (también formado en Montserrat). Si a esto unimos que una de las grandes especialidades de Josep Maria Roger es Haydn y el mundo de la sonata clásica vienesa, podemos augurar un éxito al menos similar al del disco de Sor. Para volver al menú de titulares La Reverdie es uno de los más conocidos conjuntos medievales, y sus interpretaciones, tanto en disco como en directo, se caracterizan por una remarcable frescura, y un especial sentido de la vivacidad musical. Uno de nuestros discos más vendidos hasta el momento es su primera grabación, Bestiarium (C 9601), que recibió el prestigioso Diapason d'Or de la revista francesa Diapason, y ha cautivado a la crítica de todo el mundo. En este disco La Reverdie realiza un maravilloso viaje por músicas de los siglos IX al XV, piezas que de una manera u otra están relacionadas con los animales y la naturaleza en la Edad Media: obras de inspiración popular (de raices celtas o bretonas), delicadas canciones de amor cortés o misteriosas obras del trecento florentino, que son recreadas con una luminosidad especial por este conjunto italiano, colaborador puntual del sello Cantus. Nuestra grabación fue realizada por las hermanas fundadoras del grupo (Elisabetta y Ella de' Mircovich, y Livia y Claudia Caffagni), a las que se ha unido ahora el que fue su productor musical (director artístico) durante el disco, el cornetista, percusionista y cantante Doron Sherwin (que también participa en nuestra grabación Vous au la mort, C 9607). Para volver al menú de titulares
In Stil Moderno es un conjunto formado por músicos de diversos
continentes que esta radicado en Utrecht, una de las capitales mundiales
de la música antigua. La base del grupo esta constituida por
dos violines, tres Para volver al menú de titulares
Cualquier buen aficionado a la música barroca reconocerá de inmediato los nombres de Maurizio Naddeo y Antonio Fantinuoli, puesto que son los dos violoncellistas del prestigioso conjunto italiano Europa Galante, que dirige Fabio Biondi. Llevan muchos años tocando juntos, y cuando les propusiemos hacer un disco, prefirieron no comenzar por el repertorio barroco de dos violoncellos y bajo continuo, sino por música romántica... con instrumentos de época: los duetos de Friedrich August Kummer. Hemos de reconocer que, hasta entonces, el nombre de Kummer era casi totalmente desconocido para nosotros; previniendolo, Naddeo y Fantinuoli recurrieron a un técnico de sonido amigo para que les grabara una muestra de la música del virtuoso alemán, con la que pudieran convencernos. No tardaron demasiado: la música de Kummer es de una belleza estremecedora, y algunas piezas del disco son obras maestras intemporales. Kummer demuestra ser un compositor de inspiradísimo don melódico, y uno de los más grandes conocedores del violoncello en la historia de la música. De hecho, cuesta creer que sea música compuesta para solo dos violoncellos, ya que el resultado armonico es de una gran complejidad. El disco se grabó en la Antigua Iglesia de San Miguel, Cuenca, a lo largo de tres inspiradísimos días de intenso trabajo, durante los cuales estos dos grandes solistas extrajeron toda la poesía y la hondura del sonido de sus violoncellos para brindar una interpretación inolvidable, que verá la luz a mediados de 2003. Para el futuro, Naddeo y Fantinuoli grabarán música barroca; de momento, disfrutemos del misterio y los claroscuros de los duetos extraordinarios de Kummer... Para volver al menú de titulares
Uno de los grandes amores de nuestro director técnico, José Carlos Cabello, es el mundo de los instrumentos de cuerda pulsada. Hasta hace relativamente poco Cantus no había grabado ningún disco dedicado enteramente a los instrumentos antiguos de cuerda pulsada, aunque obviamente su presencia es importante en otros discos del sello. Si hasta ahora esto había sido así se debía a la dificultad de conseguir que los más grandes intérpretes mundiales pudieran colaborar con nuestro sello, habida cuenta de sus anteriores y futuros compromisos con otras discográficas. Hemos querido iniciar nuestro recorrido por el mundo de los instrumentos antiguos de cuerda pulsada dedicando nuestra atención a dos de los más importantes, pero quizás menos conocidos: la vihuela de mano española y la guitarra renacentista. Ambos tienen en común haber quedado eclipsados por el laúd renacentista, de cual nos han llegado miles de obras, tanto en publicaciones como en manuscritos. De la vihuela y de la guitarra renacentista, sin embargo, tan sólo unas pocas piezas manuscritas y algo menos de veinte publicaciones de la época se han conservado aunque, eso sí, de una calidad indudable. Desde hace varios años Cantus deseaba fervientemente poder grabar con el que hoy en día está considerado como el más grande especialista en instrumentos de cuerda pulsada antiguos, el vihuelista, guitarrista y laudista sevillano Juan Carlos Rivera. Dotado de una técnica inigualada, una musicalidad exquisita y una inteligencia interpretativa fuera de lo común, el debut discográfico de Juan Carlos Rivera con Cantus se produjo el año 2004, cuando apareció por fin su disco C 9631 Tañer de gala, dedicado a la música para vihuela de mano española. Este CD contiene algunas de las más bellas piezas, y de más altura musical, de todo el repertorio vihuelístico. Hay varias primeras grabaciones mundiales en este disco, como las Folías anónimas del manuscrito de Viena, el segundo juego de Variaciones sobre Bacas de Páez, o la inclusión de varias piezas del laudista y violista (vihuelista) italiano Francesco da Milano por vez primera grabadas con vihuela. Quienes no conozcan a Juan Carlos Rivera se maravillarán por su sonido claro y transparente, perceptible no sólo en la limpieza de sus escalas, sino sobre todo en su portentosa conducción de los bajos, algo de lo que muy pocos vihuelistas actuales pueden presumir. Para volver al menú de titulares
El conjunto que dirige el flautista francés Christian Mendoze, Musica Antiqua, tiene una extensa discografía a sus espaldas: danzas renacentistas, música barroca... Para comenzar su colaboración con Cantus escogimos un precioso programa de danzas renacentistas italianas: Mainerio, manuscrito de Munich, Carlo Farina... Con una formación totalmente renovada, Musica Antiqua nos ofrece en el disco Schiarazula Marazula (C 9605) una interpretación llena de fuerza, apasionada y colorista, que insufla vida nueva a estas danzas; algunas son muy conocidas, otras han sido Parte de la sección de instrumentos de viento del grupo Musica Antiqua, durante la grabación del disco Schiarazula Marazula grabadas por vez primera, pero todas cobran un aspecto nuevo en los instrumentos del grupo: flautas dulces y traveseras renacentistas, violines y violas renacentistas, bajón, laúdes, archilaud, guitarra renacentista, clave, crornornos, bajón y percusiones puestos al servicio de la fantasía, de la libertad rítmica y del placer de hacer musica juntos. El resultado ha sido tan espectacular la crítica internacional ha destacado esta grabación como "el mejor disco de danzas del Renacimiento jamás publicado" (American Record Guide). Para volver al menú de titulares
En nuestro recorrido por los artistas que hasta el momento se han vinculado con Cantus corresponde hablar del primer solista en llegar al sello, el joven violinista genoves Fabrizio Cipriani, todo un personaje de la música antigua. A los 18 años de edad ya había fundado la célebre Europa Galante junto a Fabio Biondi. Ahora tiene 28 años, y una completa carrera a sus espaldas, incluyendo muchas grabaciones discográficas en solitario, y un gran número de proyectos que en poco tiempo se realizarán. Cipriani, es obvio decirlo, pertenece a esa centelleante escuela italiana de la música antigua que ha dado ya tantos virtuosos, y sobre todo tan expresivos y apasionados músicos. El sonido de este violinista ya ha sido alabado por críticos de muy diferentes países (la revista francesa Diapason ha escrito recientemente que, con la marcha de Cipriani de Europa Galante, el grupo "ha perdido a un extraordinario primer violin, y ha ganado a un temible competidor"; por su parte, la inglesa Early Music Review escribía en mayo de 1998: "¡Qué variedad de recursos! Su manera de tocar es, ciertamente, impresionante"). A estos pareceres nosotros uniremos su inmenso sentido poético, y sobre todo su extraordinario conocimiento de la improvisación y la ornamentación barroca: en las grabaciones que ha realizado para Cantus con músicas de Vivaldi, Mascitti o Veracini ha incluido cadencias improvisadas entre las distintas sonatas, recuperando así una práctica en uso durante el siglo XVIII. Resultaba impresionante comprobar la facilidad con la que inventaba esas complicadas cadencias, basadas en material melódico de las sonatas, y era aún más sorprendente que, para tener varias posibilidades a la hora de realizar el montaje, dejara registradas a veces incluso tres y cuatro cadencias distintas... Hasta el momento tenemos en nuestro catálogo tres grabaciones suyas, a las que se unirá en breve un cuarto disco con sonatas para violin y continuo de Veracini (C 9603). Ya disponibles están, en el terreno clásico, las Sonatas Palatinas de Mozart (C 9602) junto al gran fortepiano, también genovés, Sergio Ciomei. En el barroco, un album doble (a precio especial) con las 12 sonatas op. II de Vivaldi (C 9608/9), recibido excepcionalmente por la crítica, y todo un descubrimiento: 6 sonatas para violin de Michele Mascitti (C 9610), nuestro disco más vendido en Japón, un autor que sigue la estela de Corelli y cuya música es una verdadera revelación. En estos dos últimos discos, así como el de Veracini, Fabrizio Cipriani toca junto al violoncellista Antonio Fantinuoli (que con Maurizio Naddeo grabó los duetos de Kummer, C 9605). Mención especial merece su lectura de las sonatas de Mascitti, en las que el bajo se realiza únicamente con violoncello, estableciéndose así un singular diálogo con el violín, sin el relleno armónico del teclado, y consiguiéndose un sonido absolutamente único.
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También se ha cumplido nuestro sueño de dedicar un CD completo a un instrumento absolutamente fascinante, la guitarra renacentista. Y lo hemos conseguido con la colaboración del extraordinario laudista y guitarrista americano Michael Craddock, que ha seleccionado bellísimas obras de Guillaume de Morlaye, Adrian Le Roy y Gregor Brayssing de entre las publicaciones para guitarra renacentista que se han conservado. Michael Craddock reside habitualmente en Basilea, y por tanto está en contacto permanente con la escuela interpretativa emanada de la mundialmente famosa S.C.B. (Schola Cantorum Basiliensis), de la cual otros laudistas americanos insignes como Hopkinson Smith, Paul O’Dette y Crawford Young forman parte hoy en día. Los tres coinciden en señalar a Michael Craddock como un laudista excepcionalmente dotado técnicamente, de gran musicalidad y sólidos conocimientos estilísticos. Su disco C 9632 Tabulatures de Guiterne es, que sepamos, el primero que se dedica exclusivamente a la guitarra renacentista en todo el mundo. Para volver al menú de titulares
Cantus es un sello discográfico especialmente valorado por los más exigentes conocedores de la música medieval porque saben que sólo editamos discos de grupos que consideremos que estén entre los mejores del mundo. Así, a los nombres del conjunto italiano La Reverdie y del grupo francés Ensemble Gilles Binchois se une ahora un conjunto español, el Ensemble Martín Códax. Este grupo, con base en Galicia, hace su debut en Cantus con la referencia C 9711/12 Devotio, un maravilloso disco doble (2 Cds al precio de 1) que contiene músicas dedicadas a la Virgen y a Santiago, con una selección de los más importantes repertorios medievales españoles: Codex Calixtinus, Codex Huelgas, Llibre Vermell, Cantigas de Santa Maríá y Cantigas de Amigo, a los que se unen otras piezas de romeros y peregrinos en un fascinante viaje musical. Se trata de un nuevo volumen de nuestra serie The Mirror Collection
Aunque el Ensemble Martín Códax es todavía un grupo poco conocido, rápidamente se empezará a hacer un nombre entre los aficionados gracias a la naturalidad, claridad y transparencia de sus interpretaciones y a su capacidad para dar continuidad al discurso musical de cada pieza, preservando la autenticidad y la frescura de estas músicas. El grupo presta una extraordinaria atención a los textos cantados, haciendo inteligibles los textos, dando continuidad a la narración dramática, trabajando con la voz sin que los instrumentos compitan con ella, obteniendo una enorme variedad expresiva y tímbrica sin traicionar al espíritu y la esencia de las músicas, sin tener que reorquestarlas ni sobrecargarlas con instrumentaciones ajenas a la época... En el terreno concreto de las Cantigas de Santa María, verdadera especialidad del conjunto, y de las cuales en nuestro doble disco hay una memorable selección de 13 piezas, el Ensemble Martín Códax aparece, sin duda, como el conjunto que mejor ha entendido e interpretado este repertorio hasta la fecha, tanto desde el punto de vista vocal, comunicando con voces frescas y sencillas la inmediatez dramática y narrativa de los textos (los cantantes son gallegos y ponen en evidencia a muchos grupos que demuestran no comprender bien los textos originales ni el sentido de los milagros narrados en cada cantiga) como instrumental, haciendo gala de su precisión rítmica, su compresión del color y su definición del sentido melódico de un repertorio muchas veces grabado y muy pocas veces entendido. Asombrado por el talento de estos cantantes e instrumentistas, Cantus edita su debut discográfico internacional con un doble álbum que aparecerá en dos versiones: una nacional, con un libreto de casi 90 páginas en español, con innumerables ilustraciones, todos los textos cantados traducidos y extensos artículos de José Carlos Cabello, y otra internacional, bilingüe, en inglés y francés, con destino al mercado mundial. El doble CD C 9711/12 Devotio se ha realizado con la indispensable colaboración de Radio Galega (Estudio Móbil da Radio Galega, técnico de sonido: Pablo Barreiro), que ha realizado unas maravillosas y transparentes tomas de sonido en diversas iglesias históricas gallegas y de Bodegas Martín Códax S.A., patrocinador del grupo Martín Códax desde hace muchos años.
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Juan Carlos Rivera
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